¿Por qué los liberales buscan el socialismo? Análisis político

• septiembre 21, 2025
• Tomás Illanes
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En los últimos años, la prensa y los debates en redes han puesto de relieve una aparente contradicción: liberalismo y socialismo cruzándose en la agenda pública. ¿Cómo es posible que quienes defienden la libertad individual y la economía de mercado se sientan atraídos por propuestas que, a simple vista, parecen buscar la intervención del Estado? Este artículo desmenuza esa cuestión, invitando a la reflexión a quienes se preguntan por qué ciertos liberales abrazan ideas socialistas.

Definición del liberalismo y sus variantes

Liberalismo es un conjunto de ideas políticas que privilegian la libertad individual, la economía de mercado y la limitación del poder estatal. Nació en el siglo XVIII como respuesta al absolutismo y se ha fragmentado en dos corrientes principales: el liberalismo clásico, que aboga por un Estado mínimo, y el liberalismo progresista, que acepta una mayor intervención estatal para garantizar derechos sociales.

Otra entidad central es la izquierda agrupa a los movimientos y partidos que buscan la igualdad social y la redistribución de la riqueza., que históricamente ha promovido el socialismo. Esta relación entre términos es la que genera confusión en el discurso contemporáneo.

Qué es el socialismo y cuáles son sus objetivos

Socialismo es una ideología política y económica que propone la planificación colectiva, la propiedad social de los medios de producción y la reducción de desigualdades. Sus metas incluyen la justicia distributiva, el acceso universal a servicios básicos y la democratización de la economía.

Dentro del socialismo encontramos subcorrientes como el socialismo democrático, que combina elecciones libres con un fuerte Estado de bienestar, y el marxismo, que busca una revolución proletaria. En la práctica, muchos países occidentales han adoptado modelos híbridos, donde el mercado convive con políticas sociales robustas.

Orígenes del cruce ideológico: liberalismo progresista y Estado de bienestar

El Estado de bienestar es el conjunto de políticas públicas que garantizan salud, educación y seguridad social a la población. surgió después de la Segunda Guerra Mundial, impulsado por gobiernos de centro‑izquierda que buscaban evitar el repeat de crisis económicas. Sin embargo, el éxito de estos programas llamó la atención de sectores liberales que vieron en ellos una forma de proteger la libertad real de las personas, es decir, su capacidad de vivir sin la amenaza de la pobreza o la enfermedad.

Así nació el liberalismo progresista, que reconoce que la libertad no solo es la ausencia de coerción, sino también la presencia de oportunidades. Este enfoque se apoya en datos de la OCDE (2023) que demuestran que los países con un alto gasto en salud y educación presentan mayor movilidad social.

Principios compartidos: igualdad y economía mixta

Dos conceptos clave unen a liberales y socialistas:

• Igualdad se refiere al acceso equitativo a derechos y recursos, sin necesariamente implicar idéntico resultado.
• Economía mixta combina la iniciativa privada con la regulación pública para corregir fallos del mercado.

Los liberales progresistas sostienen que sin cierta redistribución, la competencia perfecta no se materializa; mientras que los socialistas reconocen que la iniciativa privada es útil para generar riqueza. El punto de convergencia es la búsqueda de una sociedad donde la libertad económica no sea un privilegio de unos pocos.

Motivos por los que algunos liberales adoptan ideas socialistas

Los siguientes factores explican el giro ideológico:

1. Frustración con la desigualdad creciente: informes del Banco Mundial (2024) indican que la brecha entre el 10% más rico y el 10% más pobre ha aumentado en un 15% en la última década en América Latina.
2. Reconocimiento de fallos de mercado: crisis de vivienda, colapso de los sistemas de salud y éxitos de políticas de salario mínimo demuestran que el mercado no siempre assigna recursos eficientemente.
3. Influencias académicas: la escuela de economía institucional destaca que reglas y normas, muchas veces de carácter estatal, son esenciales para el funcionamiento de los mercados.
4. Presión social y movimientos jóvenes: la generación Z muestra mayor apoyo al universalismo (encuestas Pew 2023). Los liberales que aspiren a ser electorales deben adaptarse.
5. Experiencias históricas: países nórdicos, con alta carga tributaria y robustos servicios públicos, ofrecen alta calidad de vida y libertad de expresión, sirviendo como modelo práctico.

Estos ítems forman una cadena de razonamiento que lleva a ciertos liberales a ver el socialismo democrático no como enemigo, sino como aliado estratégico para lograr una sociedad más justa.

Críticas y límites: la visión de la derecha

En la práctica, la derecha agrupa a los grupos políticos que priorizan la libertad económica, la tradición y la limitación del Estado. rechaza cualquier expansión del Estado que pueda entorpecer la iniciativa privada. Argumentan que el aumento de impuestos reduce la competitividad y que la burocracia estatal genera ineficiencias.

Sin embargo, la derecha también ha empezado a adoptar algunos elementos del liberalismo progresista (por ejemplo, el enfoque en la meritocracia y la educación de calidad) para fortalecer su base electoral. Este cruce de ideas crea un escenario dinámico donde los límites ideológicos se difuminan.

Comparación de liberalismo clásico y liberalismo progresista

Conexiones con temas más amplios del cluster político

Este artículo forma parte del cluster "Ideologías contemporáneas" dentro de la categoría Política. Los temas más amplios incluyen política internacional el estudio de relaciones entre estados y bloques ideológicos. y movimientos sociales las organizaciones no gubernamentales que influyen en la agenda pública.. Los lectores interesados pueden profundizar en "Derecho e Innovación" para conocer cómo la tecnología afecta la regulación estatal, o explorar "Socialismo libros" para revisar textos fundacionales como el "Manifiesto del Partido Comunista".

En la práctica, entender por qué los liberales se acercan al socialismo ayuda a anticipar coaliciones electorales, diseñar políticas públicas más consensuadas y reconocer la evolución de los conceptos de libertad y igualdad en la era post‑pandémica.